Vijf jaar groei door de ogen van Stefan

Als natuurbeheerder breng je meer tijd buiten door dan binnen en dat geldt zeker voor Stefan. Al sinds de oprichting van Zomerlanden is hij hier natuurbeheerder. Inmiddels kent hij het gebied als geen ander. Het is vooral zijn passie voor de natuur die hem drijft. Ook op de natuurbegraafplaats geniet hij van de veranderingen die de seizoenen meebrengen en vertelt hier graag over:

“Wat gaat 5 jaar alweer voorbij. Ik kan me nog goed herinneren dat het ontvangsthuis nog in aanbouw was en ik de bankjes in het gebied een plek gaf. De open stukken heb ik toen ingezaaid. De nieuwe aanplant en deze ingezaaide stukken hebben inmiddels een metamorfose ondergaan in de afgelopen 5 jaar.

Kruiden in bloei

Zo zag je na het eerste jaar dat de ingezaaide stukken zorgden voor meer diversiteit. Vaak in de vorm van rozetten en blad. Doordat veel kruidensoorten tweejarig zijn, zagen we in het tweede jaar veel bloemen in het gebied. In het voorjaar en de zomer stond het vol met cichorei, korenbloemen, koolzaad en verschillende klaversoorten. 

Het jonge bos in transformatie

In jaar drie was het de beurt aan andere soorten. Het gebied begon zich verder te ontwikkelen met soorten die hier van nature voorkomen. Denk aan boterbloemen, die zich vanaf het ontvangsthuis richting de windturbine uitstrekken als een vrolijke, gele deken. Kaardenbollen breidden zich uit in het gebied; een goede voedingsbron voor de vogels in het bos. Doordat een gedeelte van het bos zich bevindt op de karakteristieke kleigrond, is er een poel met afwateringsgreppel gegraven om een natuurlijke afvoer in het gebied te krijgen. Ook de plantengroei reageerde op de natte ondergrond en pitrus en riet lieten zich voor het eerst zien.

De natuur bepaalt

De natuur ontwikkelt zich razendsnel. Het is na vier jaar duidelijk dat het zelf bepaalt waar wat groeit. Het open veld waar in de eerste twee jaar veel bloemen stonden, is veranderd in een grasweide. Een ideale plek voor de bijenkasten. Het voormalige bloemenveld is nu omgedoopt tot het bijenveld.

Schapen helpen mee

Door het hoge stikstofgehalte in de grond, groeiden brandnetels en bramen er flink op los. Samen met natuurbeheerder Karin maaien we deze stukken open om deze woekeraars terug te dringen. We doen dit niet om er een aangeharkte tuin van te maken, maar om onze collega’s de ruimte te geven tijdens rondleidingen en reserveringen. Ook de schapen helpen ons in het voorjaar en de zomer om de vegetatie op verschillende plekken laag te houden. Het is ontzettend leuk om met schapen door het gebied te trekken en zo het gebied te beheren. Uiteraard brengt dit ook wel een andere uitdaging met zich mee: één of meerdere schapen wisten het net plat te drukken of er zelfs overheen te springen. Aan ons dan weer de taak om deze weer achter het net te krijgen, zelfs ’s avonds of in het weekend.

Een tijd van komen..

De nieuwe bomen die vijf jaar geleden zijn aangeplant zijn inmiddels uitgegroeid tot forsere bomen, die op verschillende plekken al aan ‘dunnen’ toe zijn. Tijdens het dunnen halen we een aantal boompjes weg, zodat de rest van de aanplant de kans heeft uit te groeien tot gezonde, grote bomen. We houden hierbij rekening met het broedseizoen en overige flora en fauna.

Meer soorten

Als natuurbeheerders zijn we er trots op dat door de inrichting en het op de juiste manier beheren van het gebied er een toename van soorten te zien is. Zo broeden er appelvinken, drie soorten spechten (waaronder de kleine bonte specht) en de matkop die over het algemeen juist in aantal afneemt. Ook vele soorten insecten, vlinders en zoogdieren voelen zich thuis bij ons op de begraafplaats. We maken tijdens het aanplanten en zaaien alleen gebruik van inheemse soorten. Deze gedijen goed in dit gebied en zijn nuttig voor de aanwezige fauna in ons gebied. We planten bijv. struiken en bomen die besdragend zijn, zaaien bloemsoorten die aantrekkelijk zijn voor vlinders en insecten en zaaien planten die zaadjes geven die de vogels helpen overwinteren.